石威在《人文杂志》2026年第4期撰文指出：“民族自信”是时下常见的一个词汇，指一个民族对自己民族历史、现状和未来充满信心。但该词并非古已有之，而是诞生于近代的一个新名词，具有鲜明的时代意蕴。鸦片战争后在西方殖民者对中华民族全方位的压迫下，国人开始怀疑中国的器物、制度和文化等，逐渐丧失“自信心”。与此同时，为挽救国家危亡、坚定国人对国家前途的信心，先进的中国知识分子相继提出了“国民自信”和“民族自信”，其后“民族自信”取代“国民自信”，且在九一八事变后广为流行，成为国人抗击日本侵略的重要精神支柱。