张弛在《文物》2026年第4期撰文指出：中国史前考古的证据中，发现了不少既可以单独成为聚落，又以它为单元联合成更大社会群体的最小社会单元，这类社群就是当时的基层社会。在新石器时代中期和晚期，燕辽地区兴隆洼文化、黄土高原仰韶文化早期和汉水流域仰韶文化中期的聚落中，百人上下的氏族公社既是最小的社会细胞也是当时基层社会群体，氏族公社有自己单独的茔地、粮仓和仪式用房。氏族公社通常还会联结成部落乃至“酋邦”。至新石器时代后期和末期，江淮地区的大汶口文化、长江中下游屈家岭-石家河文化与良渚文化、黄土高原仰韶晚期至龙山时期以及中原龙山文化聚落中，最小社会单元既有扩大家庭也有以扩大家庭为基础组成的家族公社，但扩大家庭并不脱离家族，家族公社才是当时的基层社会组织。家族公社还构成了多层级的大型宗族社群乃至“古国”或“早期国家”。