黄玉顺在《社会科学研究》2025年第4期撰文提出：在孔子是否具有平等观念的问题上，学界存在着截然对立的两类观点。事实上，根据孔子的人性论和社会正义论，孔子既具有某种平等观念，也具有某种等级观念，两者之间尽管存在着张力，但本质上并非矛盾关系，倒是一种蕴涵关系。这是因为：孔子的等级观念集中在社会等级，主要是古代社会的家庭伦理等级和政治地位等级；其平等观念集中在超越时代的人性平等，以及由此生发出来的人格平等。两者并不在同一个观念层级。孔子的社会正义论有两条基本的正义原则：根据其正当性原则，应当在社会生活中贯彻“泛爱”的平等精神；然而根据其适宜性原则，这种“泛爱”精神在不同历史时代的不同生活方式下有其不同的实现程度，即社会平等表现为一个渐次展开的进步过程。因此，在现代社会生活方式下，孔子的人性平等观念必然合乎逻辑地导出社会平等观念。